Este artigo apresenta algumas das conclusões que obtivemos no âmbito de uma investigação mais vasta sobre a Taxa Natural de Desemprego (NRU). O nosso objectivo principal é determinar as propriedades da NRU como um indicador económico e testámo-las para a França, Espanha, Itália, Áustria e Dinamarca. Primeiro revemos o conceito de NRU. Em segundo lugar comparámos os dois tipos mais importantes de modelos da NRU: o modelo de Phillips, actualizado por Gordon (1997) e o modelo de Layard, Nickell and Jackman (1991) na versão de Blanchard (1999). Os factores económicos e sociais que conduzem à existência de uma NRU de médio prazo variável ou à inexistência de uma NRU de longo prazo são realçados. Em terceiro lugar efectuamos a análise econométrica para testar o comportamento cíclico da NAIRU. Depois de justificarmos a escolha da amostra de países europeus, utilizamos uma versão não linear do método de Elmeskov. Como suspeitávamos, obtivemos modelos cíclicos robustos da NAWRU.
palavras-chave: Curva de Phillips; NRU; NAWRU de curto e longo prazo; histerese; indicador de política económica; método de Elmeskov.
