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Resumo
Segundo dados censitários, a Região Norte apresenta uma especialização produtiva, avaliada pelo emprego, relativamente pouco diversificada, centrada na têxtil, na construção, na agricultura e no comércio a retalho. Mais forte do que a concentração por ramos de actividade, porém, é a concentração geográfica do emprego, ao nível concelhio. Em cerca de dois quintos dos concelhos da região as deslocações pendulares parecem ocorrer essencialmente a uma escala local (intra-freguesia), denunciando um relacionamento equilibrado do tecido produtivo com o território. Este relacionamento, porém, não é tanto o resultado de uma política coerente de ordenamento do território, sendo muito mais um efeito da falta de pólos capazes de promover o desenvolvimento infra-regional em grande parte da região. Na realidade, é a não especialização de parcelas significativas do território em funções diferenciadas (residenciais e não residenciais) que possibilita que as deslocações casa-trabalho se contenham frequentemente à escala mais local. Os concelhos do Porto e de São João da Madeira surgem, inequivocamente, como os principais pólos de emprego da Região Norte.